Η νικοτίνη που εξάγεται από τον καπνό περιέχει επτά ακαθαρσίες που είναι επιβλαβείς για το ανθρώπινο σώμα, δηλαδή νεονικοτινίνη, διενικοτινίνη, κοτινίνη, μυοσμίνη, Ν-οξείδιο της νικοτίνης, νορνικοτίνη και ψευδοεκουιζετίνη. Προκειμένου να εξαλειφθούν αυτές οι επιβλαβείς ακαθαρσίες, έχει προκύψει συνθετική νικοτίνη.